Der irische Wolfshund (Irish Wolfhound)
Unsere beeindruckendste Hundefreundin ist die irische Wolfshündin Cailleach. Sie zählt zu den größten Hunden der Welt. Irische Wolfshunde (Irish Wolfhound) können eine Schulterhöhe zwischen 79 und 86 cm erreichen und bringen mindestens 40-50 kg auf die Waage. Als Windhunde haben sie eine schlanke Körperlinie und die typischen kleinen Ohren. Das Fell ist hart und rau.
Im mittelalterlichen Irland und England war die Rasse dem Hohen Adel als Statussymbol vorbehalten und wurde zur Bären- und Wolfsjagd eingesetzt. Heute darf Cailleach ausschließlich Familienhund sein.
Wesen und Charakter
Trotz ihrer imposanten Größe muss man keine Angst vor ihr haben, sie hat ein liebevolles, sanftes und anhängliches Wesen. Sie liebt es zu kuscheln, eng mit ihren Menschen verbunden zu sein und ist immer um Aufmerksamkeit bemüht – dabei geduldig und wenig fordernd. Auch Kinder und andere Hunde mag Cailleach gerne. Sie ist ein richtiger Familienhund – Zwingerhaltung kommt daher auf keinen Fall in Frage. Dafür muss die Familie in Kauf nehmen, dass im Haus die ein oder andere Vase oder auch kleine Kinder versehentlich zu Fall gebracht werden können. Cailleach weiß nämlich nicht, wie groß sie ist…
Auch gegenüber Fremden ist sie meistens freundlich – erkennt aber auch mit ihrer sensiblen Art, wenn jemand nicht gut auf ihre Familie gestimmt ist. Als Wachhund ist sie aber zu gutmütig und kann hier nur durch ihre Größe punkten.
Auslauf und Pflege
Irische Wolfshunde strahlen eine unglaubliche Ruhe aus und können sich gut anpassen. Aus der Familie der Windhunde stammend, brauchen sie dennoch viel Auslauf. Windhundrennen oder Geländerennen (Coursing) ist ein beliebter Sport dieser Rasse. Auch zur Fährtenarbeit eignen sie sich gut. Agility dagegen geht aufgrund der vielen geforderten Sprünge zu sehr auf die Gelenke. Nicht zu unterschätzen ist ihr ausgeprägter Jagdtrieb – beim Spaziergehen ist also die Leine sehr empfehlenswert. Eine liebevolle Erziehung ist auch deshalb wichtig und sinnvoll. Einem Wolfshund, der sicher auf Kommando reagiert, kann auch mehr Freiheiten gewährt werden. Allerdings ist etwas Geduld erforderlich, können Wolfshunde doch auch sehr selbstbewusst und eigensinnig sein.
Schon aufgrund der Größe ist ein Haus mit Garten natürlich empfehlenswert. Eine Wohnung in einem höheren Stockwerk mit vielen Treppen ist für die Gelenke der Tiere – vor allem im Alter – zu anstrengend ... und Tragen ist keine Option.
Cailleachs Fellpflege ist einfach und unkompliziert – gelegentliches Kämen reicht aus.
Gesundheit und Ernährung
Leider haben Irische Wolfshunde – wie die meisten großen Hunderassen – nur eine sehr kurze Lebenserwartung von 5 bis 10 Jahren. Wählen Sie daher auch den Züchter mit Vorsicht aus. Ein Blick auf den Stammbaum sollte zeigen, wie alt die Vorfahren geworden sind. Zu lange wurde bei der Zucht die Gesundheit hinter Größe und Schnelligkeit gestellt.
Ihre stoische Gelassenheit lässt Irische Wolfshunde vieles einfach hinnehmen. Krankheiten werden deshalb auch oft erst spät erkannt. Verhaltensänderungen, Gewichtszu- oder abnahmen und Veränderungen des Fells sollten also immer gut beobachtet werden. Zudem sollte natürlich auf hochwertiges, naturnahes Hundefutter ohne Zusatzstoffe wie Zucker oder Geschmacksverstärker, mit viel Fleisch, Gemüse und Kohlenhydraten geachtet werden. Cailleach hat natürlich einen großen Appetit, aber je gehaltvoller ihr Futter ist, desto weniger braucht sie.
Empfehlenswert sind zwei oder drei Mahlzeiten auf den Tag verteilt und eine ausreichende Ruhephase nach dem Fressen um einer Magendrehung vorzubeugen.
Wir wissen, das Cailleach ihrer Besitzerin eine große Freude bereitet. Zuneigung wird immer reichlich in Form von unendlicher Treue belohnt.
Michaela Adler & Martina Götz,
Leiky